L'antifouling ecologico in acqua a Pantelleria

Lo scorso agosto la Soprintendenza aveva chiesto al Cnr di mettere a punto un sistema di protezione dalla vegetazione marina delle telecamere sottomarine che altrimenti richiedono un intervento periodico continuo per rimuovere gli organismi che rapidamente vi attechiscono.

«Questo ci consente di risparmiare notevoli risorse umane e finanziarie necessarie ai cicli di pulizia meccanica del sistema che finora erano stati l'unico modo di pulirlo.

«E inoltre -- continua il responsabile tecnico degli impianti di telecontrollo degli itinerari subacquei della Soprintendenza del Mare -- ci permette di non disturbare più di tanto il delicato sito archeologico. Per cui adesso utilizzeremo questo sistema di protezione anche all'itinerario subacqueo di Cala Minnola a Levanzo».

La protezione antifouling utilizzata è basata su una nanotecnologia semplice ed efficace che fa uso di una vernice a base di silice ibrida di tipo "sol-gel" messa a punto negli Stati Uniti da un Gruppo di ricerca americano che da tempo collabora con il Laboratorio di Mario Pagliaro a Palermo.

«Ibrida -- continua Pagliaro -- qui si riferisce al fatto che si tratta di un materiale inorganico come il vetro a base di silice modificato organicamente per via chimica; la vernice forma così un film idrofobico che non consente agli organismi marini di aderire sulla superficie trattata. Un sistema economico e interamente atossico che richiede solo di essere rinnovato periodicamente ogni 24-36 mesi".

L'inquinamento marino dovuto alle vernici antivegetative pone un enorme problema di inquinamento ambientale su scala globale; e le vernici prive di impatto ambientale basate sui nanomateriali "sol-gel" sono una delle più efficaci soluzioni alternative fino ad ora sviluppate.

Una fotografia del sistema protetto a Cala Gadir presa a 30 metri di profondità campeggia sulla copertina del nuovo libro di Pagliaro Silica-Based Materials in uscita a Cambridge per i tipi della Royal Society of Chemistry. I  risultati del lavoro congiunto Soprintendenza/Cnr sono in corso di pubblicazione da parte dell'International Journal of Nautical Archaeology.